Posada Carbó examina el desarrollo de la costa Caribe colombiana entre 1870 y 1950, centrando su atención en seis áreas diferentes, las que constituyen los seis capítulos del libro: agricultura, ganadería, ciudad y campo, transporte, influencías externas y política. El trabajo de Posada Carbó destruye de forma convincente la validez para la costa de muchos de los mitos de la historia de Latinoamérica o de Colombia.
El primero es que el regionalismo es una barrera a la integración nacional. El autor argumenta que, por el contrario, el regionalismo fue una reacción contra las tendencias a excluir a la costa de las tendencias más importantes del desarrollo nacional. Otro mito cuestionado aquí es el supuesto bloqueo del desarrollo agrícola
colombiano a causa de una estructura agraria atrasada. Finalmente, el análisis de Posada Carbó sobre el papel de la United Fruit Company en la economía costeña difiere de previas investigaciones sobre la compañía. Él muestra que la producción de banano, lejos de ser un monopolio de la United Fruit, también comprendía a los cultivadores locales y que, en contraste con otros países, los trabajadores de la compañía eran en su mayoría nacionales colombianos. El libro también disputa las interpretaciones de la United Fruit como un enclave, al discutir su impacto general en el desarrollo de la economía de la costa.
Reseña de Aune Helg.