غذا داروها تركيبات يا محصولات محرك سلامتي به شمار می روند كه از مواد خوراکی جداسازي يا تغليظ گردیده اند. اصطلاح غذا داروها اغلب به يك غذا، مكمل غذايي يا تركيبات زيست فعال اطلاق می شود كه منجر به بهبود سلامتي مي¬گردند. غذا داروها به عنوان موادي تعريف مي¬شوند كه به عنوان غذا يا بخشي از غذا ملاحظه مي¬گردد و فوايد دارويي يا سلامتي نظیر جلوگيري و درمان بيماري ها به ارمغان می آورند. اين اصطلاح در سال 1989 توسط بنياد اختراع دارو در نيويورك ابداع شد. غذا دارو در دامنه¬اي از مواد مغذي جداسازي شده، مكمل¬هاي غذايي و جيره¬هاي حاوي غذاهاي تولید شده به وسيله مهندسي ژنتيك و محصولات گياهي قرار دارد. فلاونوئيدهاي جدا شده از سويا، كپسول¬هاي روغن ماهي، عصاره¬هاي گياهي، گلوكز آمين، سولفات كوندرويتئين و قرص¬هاي مولتي ويتامين حاوي لوتئين و قرص¬هاي ضد فشار خوني كه حاوي پپتيدهاي استحصالی از پروتئين ماهي مي¬باشند، مواردی از اين قبیل هستند. جدول1-2 برخي از مثال¬هاي غذا داروهای موجود در منابع مختلف را ارائه مي¬دهد. اين اجزا به عنوان مواد مغذي ضروري در نظر گرفته نمي¬شوند ولي به عنوان مواد زيست فعال (ثابت شده يا نشده) با مزایای سلامتي تلقی مي¬شوند. تحقيقات در حال انجام در اين زمينه ممکن است منجر به توليد نسل جديدي از غذاها ¬شوند كه مي¬توانند مرز غذا و دارو را متحول سازند. اولياي امور سلامت عمومي جلوگيري و درمان با غذا دارو را به عنوان ابزاری قدرتمند جهت حفظ سلامتي و مقابله تغذيه¬اي با ایجاد بيماري¬هاي حاد و مزمن در نظر مي¬گيرند که در نتيجه تندرستي مطلوب، افزايش طول عمر و كيفيت زندگي را سبب می شوند13،14. جدول¬1-3 برخي ادعاها در رابطه با سلامتي حاصل از تركيبات غذايي مهم را نشان مي¬دهد كه مي¬توان آن¬ها را به شکل افزورنی ها در غذاها و نوشيدني هاي بهداشتي ملاحظه کرد.