Com seu formato quase perfeito de pirâmide, o K2 - a segunda maior montanha do mundo, cerca de 240 metros mais baixa que o Everest - seduz alpinistas há décadas. Em 2008, perto do fim de uma breve temporada de escalada, tornada ainda mais curta devido ao mau tempo, dez equipes internacionais - algumas experientes, outras menos preparadas - lotavam os declives perigosos da montanha com seus xerpas e carregadores esperando para subir. No dia 1º de agosto, um grupo de experientes alpinistas ergue os braços em comemoração. Tinha acabado de se juntar à elite que já conquistou a mais perigosa montanha do mundo. Enquanto comemoram, um imenso bloco de gelo cai logo abaixo deles e arrasta as cordas fixas. Ainda não sabem, mas serão obrigados a descer na escuridão e sem o apoio das cordas. Dos trinta que partiram, 11 jamais retornarão.
Graham Bowley narra toda a tensão e tragédia daquele dia fatídico - histórias de coragem humana, insensatez, sobrevivência e perda devastadora - e nos coloca no interior das mentes daqueles que estavam dispostos a arriscar tudo em busca de uma das realizações máximas do alpinismo. O que os levou a tentar conquistar esse pico? E o que deu errado? Baseado em entrevistas com os alpinistas sobreviventes, xerpas, carregadores e familiares e amigos dos falecidos, 'Morte e vida no K2' é o incrível relato de um dos maiores desastres da história do montanhismo.