Dictionnaire de l'opéra-comique français
Description:... On trouvera ici un choix assez vaste d'operas-comiques francais.
L'opera-comique francais n'est ni "l'opera buffa" italienne, ni le "singspiel" allemand, ni "l'operette" viennoise. Il se caracterise, par exemple, par l'existence de dialogues et parties parlees, ainsi, naturellement, que par sa destination: le public parisien (ou francais). De comique, il n'est guere, voire pas du tout question; car l'opera-comique est beaucoup plus souvent sentimental (Gretry, Cherubini, Boieldieu), toujours dramatique "(Les Contes d'Hoffmann)," si ce n'est meme tragique (chez Bizet). Avec le recul du temps et compare aux autres genres du theatre en musique (tragedie ou drame lyriques, grand opera, etc.), l'opera-comique parait surtout un spectacle plus libre, plus moderne que ce que l'on donnait sur les premieres scenes officielles, qu'il a volontiers parodiees; d'ou l'autre critere distinctif tout a fait essentiel: l'origine, situee dans le Theatre de la Foire, au XVIIe siecle, au moment meme, pratiquement, ou Louis XIV autorise la naissance de l'Academie de Musique. En tenant compte de ce cote un peu parodique, ou anti-officiel, on admettra sans doute que l'on range dans la categorie de l'opera-comique des ouvrages comme ceux de Berlioz, de Gounod, de Debussy, de Ravel destines a des etablissements d'art et d'essai comme le Theatre Lyrique de Carvalho ou la salle Favart sous la direction de A. Carre.
On ne trouvera evidemment pas, dans ce dictionnaire, l'ensemble de la production des operas-comiques francais, ne serait-ce que pour une raison simple: souvent manque la partition ou l'integralite du livret ou meme une edition de l'ouvrage. En revanche, le lecteur peut etre sur de decouvrir tous les plus grands succes de ce genre. Il les decouvrira en fonction d'une presentation standardisee (situation historique, synopsis, description de l'orchestre et des roles, analyse dramaturgique et musicale proportionnee au caractere de l'ouvrage, editions, indications de la fortune, enregistrements eventuels).
Il reste a dire que ce dictionnaire est surtout une entreprise collective placee sous les auspices conjoints du Centre de Recherche en Litterature Comparee de l'Universite Paris IV (equipe -musique et litterature-) et de l'Universite de Dijon (equipe de recherche -litterature et arts du spectacle-) qui a aide a sa publication."
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