我之所以想寫《玫瑰的名字》，
是因為我想「毒殺一個僧侶」。
――安伯托‧艾可
★一窺小說大師的文學觀與寫作技巧！
享譽全球的《玫瑰的名字》、《傅科擺》是怎麼寫成的？
答案也許不像艾可戲謔回答記者的「從左邊寫到右邊」這麼簡單。
事實上，他花了兩年才寫完《玫瑰的名字》，
《昨日之島》花了六年，《傅科擺》更是花了八年。
一九八〇年，艾可出版第一本小說時已年近五十，因此他曾稱自己是「青年小說家」，此後一生不斷有小說作品問世，而且本本叫好又叫座。本書是作者受邀至美國艾墨里大學（Emory University）「理查．艾爾曼現代文學講座」（Richard Ellmann Lectures in Modern Literature）授課的講稿合集。
艾可說：「好的非文學作品該像一本精心雕琢的偵探小說，而技藝精良的小說家，則藉由『觀察』和『探索』，建立一個精準的世界。」
在書中，艾可以一種嬉戲、嚴肅而又聰明絕頂的姿態，漫步在文學和非文學之間的界線上，不僅帶領讀者實際走一趟他的寫作歷程，揭示文學創作的奧祕，也讓我們看到他如何回答「為什麼我們會因虛構人物的遭遇而哭泣？」、如何創造引人入勝的故事，以及如何解釋「名單式」寫作技巧及其文學意涵。
▍東吳大學英文學系教授 謝瑤玲 讚譽推薦
【各方推薦】
本書是個微小而繁複的寶石，閱讀時令人感覺輕快、愉悅，又飽含嚴肅且充滿洞見的重點。艾可承諾要帶給讀者愉快的閱讀經驗和創作指導，他兩方面都做到了。
――瓦德‧高澤西（Wlad Godzich），加州大學聖塔克魯茲分校文學教授
書中的思考總是那麼機智又周全，必定會讓艾可的粉絲們心滿意足，並且也將對還沒成為艾可粉絲的讀者有所啟發。
――《出版人週刊》（Publishers Weekly）
艾可在書中處理了一個有趣的問題：虛構與非虛構作品之間的界線是什麼？小說家如何將二者融為一爐？為什麼我們會在意安娜‧卡列尼娜（Anna Karenina）或艾瑪‧包法利（Emma Bovary）這些虛構人物的感受？……一如既往，艾可讓閱讀充滿了娛樂性。推薦這本關於「重量級作家如何創作小說？」的極有價值的書。
――David Keymer，《圖書館期刊》（Library Journal）
安伯托‧艾可在一九八〇年寫了他的第一本小說《玫瑰的名字》。這是僅有的五本小說中的第一本，同時也是暢銷書。由於《玫瑰的名字》太受人們喜愛，以至於有些評論者指責，身為符號學教授的艾可，是用編寫電腦程式的方式，以某種祕密的公式寫出成功的小說。想當然，艾可在被冒犯的同時，也以一連串溫和卻語帶諷刺的說法回擊，而這些說法使他的評論者大為吃驚。艾可認為：一本成功的小說，可能並不存在某種神祕公式或配方，不過確實有些成功的要素，而現在，幾十年後，艾可決定告訴我們當初他認為的那些要素是什麼。
――Susan Salter Reynolds，《洛杉磯時報》（Los Angeles Times）