十億生靈迫切地需要信仰的安慰，佛教、道教、儒家傳統蓬勃復興，基督教也急遽發展，但是，共產黨能許諾他們一個宗教的淨土？
普立茲獎得主──張彥（Ian Johnson）最新力作
五年訪查，遍及北京、山西、四川、上海
當代中國黎民百姓精神生活最貼近的報導。
「中國正在經歷一場心靈精神的復甦，其規模有如十九世紀美國的『大覺醒』宗教運動。這個發展中的國家正因為劇烈的社會與經濟變遷而徬徨不安。人們湧入新而疏離的城市，在這樣的城市中，他們既沒有朋友，平日生活也願意互相關照的力量。人們殫精竭慮想回答這些問題：我們為何在這裡？什麼才能讓我們真正感到快樂？從個人到社群乃至於國家，我們該如何安身立命？什麼才是我們的靈魂？」
以上是張彥在本書開宗明義的一段話，清楚指出當代中國迫切的精神危機。正當全球的焦點都放在中國的經濟崛起、政治霸權，與中美衝突時，張彥帶領大家回到了一個更根本、更貼近人性的主題：作為中國人，他們如何在一個現代社會安身立命？
所有人類都有信仰、道德、情感的需求，但這個問題對中國人特別迫切，也特別艱難。過去百年來中國經歷了一場規模與深度都難以比擬的巨變：極權統治、文化大革命，最後又以當今社會最赤裸、最肆無忌憚的資本主義告終。這一切不僅摧毀了中國的傳統文化，更抹煞了中國人對於價值、意義與信仰的理解。
然而，中國人也積極地從傳統或外來的文化尋找答案。因此宗教，不管是古老的佛教、道教、儒家與民間信仰，還是西方引進的羅馬天主教、基督新教，正如火如荼的展開。據統計，今天全中國約有兩億左右的佛教與道教徒。就連處處受到中共掣肘的基督教，據估計都多達將近六千萬信徒，在1949年之後以每年7%的速度增加。
這場巨大的宗教復興現象是如何展開的？《紐約時報》資深記者張彥試圖為這場運動留下歷史見證。張彥花了五年的時間走訪北京、山西、成都、上海、蘇州、金華等地，採訪中國的佛教、道教與基督教徒，以及傳統民俗的實踐者，記錄了中國老百姓是如何在政治高壓、道德淪喪的社會中，一點一滴在灰燼中挽救幾乎被毀滅的精神與文化遺產，同時試圖在時代變局中開創新意義。
本書的主人翁遍及中國多處，包括北京妙峰山進香團的倪振山、倪金堂一家、山西陽高的陰陽先生李滿山、李斌一家、弟子遍布政商高層的儒學大師南懷瑾、內丹師傅王力平，以及成都「秋雨聖約」教會與其牧師王怡等等。他們有的名聞全中國，有的只是市井小民。有的透過冥想、讀經、求神問卜、酬神進香，安頓一己的身心靈；有的致力於社會倫理的昇華改造，甚至勇於挑戰當局底線。共通的是他們都是中國方興未艾的宗教復興的一部分。當外在的世界已經無可期待，他們回頭追求內在的精神力量。
中國共產政權對宗教的態度是又愛又恨的。一方面北京刻意扶植官方認可的傳統宗教以恢復民族自信、鞏固政權，一方面對外來宗教卻充滿敵意，深怕宗教團體會擴大為可能挑戰政權的「公民社會」。儘管中共對宗教的管理日益緊縮，但張彥相信，長期來看，宗教力量可以為中國帶來價值與信仰的重生，有助於中國成為一個成熟、健康的文明社會，甚至在一個惶惶不安的時代，有助於全球的文明對話。
★專文推薦：
邢福增（香港中文大學神學院院長）
林敬智（政大宗教所助理教授）
★聯合推薦：
林育立（駐德記者）、李雪莉（《報導者》總編輯）、胡忠信（資深媒體人）、康豹（中研院近史所研究員）、楊憲宏（台灣關懷中國人權聯盟理事長）、趙思樂（《她們的征途》作者）、蔡源林（政治大學宗教研究所所長）、釋昭慧法師（玄奘大學宗教系系主任）
作者簡介 |
張彥（Ian Johnson）
張彥是2001年美國普立茲獎得主，善於社會、政治、宗教議題的報導。常駐於北京，並於當地大學授課。出生於加拿大蒙特婁，在美國佛羅里達大學取得新聞學和亞洲研究學位。他在1984年至1985年期間以學生身分在北京生活了一年，這是他第一次到中國。1986年至1988年期間曾造訪台北。1994至1996年期間，他被巴爾的摩《太陽報》派駐於北京，擔任通信員。1997至2001年期間他服務於《華爾街日報》，負責中國經濟改革、中國加入世貿組織以及各種社會議題。2009年張彥為《紐約時報》服務時再度回到中國，並在「北京中國研究中心」（The Beijing Center for Chinese Studies）等機構教書，同時擔任諸如《亞洲研究月刊》（Journal of Asian Studies）等學術期刊與智庫的顧問，
張彥在德國也有豐富的經驗。他於1988至1992年間在柏林自由大學取得漢學碩士，並為巴爾的摩《太陽報》報導柏林圍牆倒塌與德國統一。2001至2009年他重返德國，成為《華爾街日報》德國分局主任與資深撰述，主要報導歐洲的經濟與伊斯蘭恐怖主義的專題。
他獲得普立茲獎提名兩次，並於2001年以法輪功學員遭到迫害的報導而獲得殊榮。他亦曾得到「海外記者俱樂部」（Overseas Press Club）與「專業記者協會」（Society of Professional Journalists）的頒獎。2006至2007年間他於哈佛大學擔任研究員（Nieman fellow），並獲得「開放社會基金會」（Open Society Foundation）、「普立茲危機報導中心」（Pulitzer Center on Crisis Reporting）等單位的研究與寫作經費贊助。
張彥長期關心中國社會的宗教與民主化問題，與流亡海外的中國民運人士如劉霞、廖亦武都保持密切關係。著有《野草：底層中國的緩慢革命》（Wild Grass）、《慕尼黑的清真寺》（A Mosque in Munich），合著有《牛津當代中國插畫史》（Oxford Illustrated History of Modern China）。
譯者簡介 |
廖彥博
國立政治大學歷史系碩士，美國維吉尼亞大學歷史系博士班。譯有《大清帝國的衰亡》、《中國將稱霸21世紀嗎？》、《謊言的年代：薩拉馬戈雜文集》、《OK正傳》、《流離歲月：抗戰中的中國人民》、《社群．王朝：明代國家與社會》等書。另著有《一本就懂中國史》、《止痛療傷：白崇禧將軍與二二八》（與白先勇合著）、《決勝看八年：抗戰史新視界》等作品。
廖珮杏（翻譯本書第22至26章）
輔大德語系畢業。偏好人物、文化、社會議題的書。喜歡蒐集故事，希望藉由翻譯，讓讀者看到更多各種人的樣貌。譯有《緬甸詩人的故事書》與《消失的天安門》。 譯作賜教：peixingliao@gmail.com