Les Louves de Machecoul (Tome 2) (1858)
Description:... Un peu d'histoire ne gâte rien: - Le Voyageur fut conduit par un mauvais escalier qui semblait collé contre la muraille, jusqu'au premier étage de la maison; son conducteur ouvrit une porte et aperçut une grande chambre de construction récente. Dans cette chambre, couchée, il aperçut une femme et Mme la duchesse du Berry. L'attention de M Marc se concentra tout entière sur elle. A la lueur des deux bougies, la duchesse dépouillait sa correspondance. Un assez grand nombre de lettres placées sur cette même table de nuit, et maintenues en guise de serre-papier par une seconde paire de pistolets, n'était pas encore décachetées. Madame paraissait attendre avec impatience l'arrivée du voyageur, car, en l'apercevant, elle sortit à moitié du lit pour tendre vers lui ses deux mains. Celui-ci les prit, les baisa respectueusement, et la duchesse sentit une larme qui tombait des yeux du fidèle partisan sur celle des deux mains qu'il avait gardée dans les siennes. - Une larme, monsieur ! dit la duchesse; m'apportez-vous de mauvaises nouvelles ? - Cette larme, madame, répondit M Marc, n'exprime que mon dévouement et le profond regret que j'éprouve de vous voir ainsi isolée et perdue, au fond d'une métairie de la Vendée, vous que j'ai vue..... Il s'arrêta; les larmes l'empêchaient de parler. La duchesse reprit sa phrase où il l'avait laissée, et continua: - Oui, aux Tuileries, n'est-ce pas, sur les marches d'un trône ? Eh bien ! cher monsieur, j'y étais, à coup sûr, plus mal gardée et moins bien servie qu'ici, car ici je suis servie et gardée par la fidélité qui se dévoue, tandis que là-bas, je l'étais par l'intérêt qui calcule..... Mais, arrivons au but, que je ne vous vois pas éloigner sans inquiétude, je l'avoue. Des nouvelles de Paris, vite ! M'apportez-vous de bonnes nouvelles ? Croyez, madame, répondit M Marc, à mon profond regret, moi, homme d'enthousiasme, d'avoir été forcé de me faire le messager de la prudence. - Ah ! ah ! fit la duchesse, pendant que mes amis de Vendée se font tuer, mes amis de Paris sont prudents, à ce qu'il parait. Vous voyez bien que j'avais raison de vous dire que j'étais ici mieux gardée et surtout mieux servie qu'aux Tuileries. - Mieux gardée peut être, oui, madame: mais mieux servie, non ! Il y a des moments où la prudence est le génie du succès.........
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