Tesis del Primer Externado, 1886-1895
Description:... Los primeros años de vida del Externado, 1886-1895, marcaron su impronta. De la mano de su fundador Nicolás Pinzón Warlosten, del expresidente Santiago Pérez y de un grupo de notables intelectuales radicales se creó una casa de estudios tolerante, libre y abierta. Estos énfasis eran novedosos en un escenario adverso que constreñía la educación a los dictámenes de la Iglesia católica de estirpe ultramontana. El Externado superó los confesionalismos religiosos y desde un principio afirmó una actitud moderna en diálogo franco con las ciencias naturales y sociales de su tiempo. Una muestra del logro de estos esfuerzos académicos lo constituyen las tesis de grado de los estudiantes de la época. Así lo revelan los 41 trabajos reunidos en el presente libro, cuyo objetivo era exponer la situación política, social y jurídica del país a finales del siglo xix. El contenido de estos textos muestra el nivel formativo del Externado, la dedicación de sus profesores y la vocación por el estudio de los problemas sociales. Abordan temas sensibles como el matrimonio, el divorcio, la pobreza, la educación, el socialismo, los partidos políticos, la responsabilidad presidencial y la participación de la mujer en la vida pública. En todas ellas hay un afán por la ciencia, un deseo de explorar lo que es para derivar de allí lo que debería ser, esto es, sugerencias de transformación y cambio en la legislación y en la marcha de los organismos públicos a partir de un diagnóstico de la situación. A las directivas del Externado les asistía la idea de que el mejor servicio que una universidad puede prestar a su sociedad es el examen de las tensiones que entorpecen la marcha de sus instituciones. Para ellas era claro que investigar un conflicto social y político es empezar a solucionarlo. A las tesis las acompaña, además, una confianza en el Estado liberal, un anhelo por el Estado de derecho y una inclinación por la organización social y política basada en la participación, la libertad y la democracia. Ahora el Externado pone a disposición de los analistas de la educación superior un esfuerzo exitoso de formación profesional y científica. La experiencia del primer Externado deja ver cómo lo difundido en el salón de clase daba resultados de excelencia en el trabajo de sus estudiantes. Los profesores investigaban y fomentaban la investigación entre sus alumnos; leían, escribían y promovían la lectura y la escritura entre los jóvenes. Tenían ocupaciones por fuera de la universidad y eran ejemplo y guía para el ejercicio profesional de sus estudiantes. Estaban atentos a lo que sucedía en el entorno y discutían la vida política, social y cultural en los pasillos, el café y las páginas de los periódicos.
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