Podręcznik powstał w wyniku opracowania wykładów prowadzonych przez autorkę od wielu lat na Wydziale Inżynierii Środowiska Politechniki Warszawskiej. Wybór zagadnień i ich zakres dostosowano do programu studiów dziennych dla specjalności Ochrona Atmosfery i Meteorologia Techniczna.
Książka zawiera podstawy termodynamiki fenomenologicznej i omówienie podstawowych wiadomości o strukturze atmosfery ziemskiej. Kierując się konwencją stosowaną w meteorologii obszerniej przedstawiono termodynamikę gazów w układach zamkniętych i otwartych oraz problematykę przemian fazowych. Dużo uwagi poświęcono problemom i kryteriom pionowej równowagi powietrza atmosferycznego - istotnym nie tylko w ochronie środowiska.
Ponieważ w programie studiów Wydziału Inżynierii Środowiska Politechniki Warszawskiej nie ma wykładów z astronomii, studenci znajdą więc wiadomości o ruchu Ziemi, rachubie czasu i energii Sło11ca. Przedstawiono tu także transfer promieniowania w atmosferze, teorie pionowego rozkładu temperatury, wpływ czynników solarnego i antropogennych, strukturę warstwy ozonowej.
Książka jest także przydatna dla słuchaczy studiów podyplomowych z zakresu ochrony atmosfery oraz studentów innych wydziałów i uczelni w Polsce.
Podczas pisania autorka korzystała z własnych wykładów oraz z wielu podręczników i monografii umieszczonych w spisie literatury. Istotne znaczenie dla jakości podręcznika miała także nie publikowana dotychczas praca prof. K. Hamana, Zarys podstaw termodynamiki fenomenologicznej. Autorka dziękuje różnym osobom i instytucjom (wymienionym w tekście) za pozwolenie reprodukcji cennych rysunków, bez których pewne zagadnienia byłyby trudne do zrozumienia dla Czytelników. Dzięki tym reprodukcjom podręcznik wiele zyskał. Do opracowania obecnej wersji przyczynili się m.in. prof. dr hab. Krzysztof Haman i doc dr hab. Janusz Borkowski oraz płk dr hab. Ireneusz Winnicki. Autorka wyraża im serdeczne podziękowanie za dyskusję i konstruktywne uwagi merytoryczne.